袁崇焕接济蒙古诸部粮草，实为团结蒙古作为阻挡后金的屏障羽翼，这本是好心，却不料，时逢饥荒的后金密遣大批细作深入蒙古部落，将蒙古人从袁崇焕手中得来的救济粮草运回自家大营，袁崇焕的一片苦心却反助后金挺过了饥荒，无异养虎为患。
　　 皇太极无法打通袁崇焕镇守的宁锦防线，只能绕道辽西，突破明军防守薄弱的喜峰口关隘南下，措手不及的袁崇焕只能匆忙带兵回援。他试图避免与战斗力超强的满清骑兵提前决战，他的战略思想是“先守后攻”，这一慎重亦保守的战略战术虽然保全了精锐明军的实力，却令京师重地惨遭清军劫掠屠戮，无论是王公贵胄，还是平民百姓，其生命财产均蒙受了巨大损失，袁崇焕自然沦为众矢之的，也为其日后的杀身之祸埋下了凶险万端的伏笔。
　　 袁崇焕的死令人惨不忍睹，据张岱《石匮书后集》记载，袁崇焕绑发西市处磔刑时，“割肉一块，京师百姓从刽子手争取噉之，刽子乱扑，百姓以钱买其肉，顷刻立尽。开膛出肠胃，百姓群起而抢之，得其一节者，和烧酒生啮，血流颊间，犹唾骂不已。拾得其骨者，以刀斧碎磔之，骨肉俱尽。止剩一首，传视九边。”
　　 袁崇焕死后，他的兄弟妻妾被流放，家财尽没入官。《明史。袁崇焕传》说，“初，崇焕妄杀文龙；至是，帝误杀崇焕。自崇焕死，边事 益无人，明亡政决矣。”这段议论堪称公平持正之见。
　　 处死袁崇焕后，崇祯还戒谕廷臣，振振有词地说：“袁崇焕通虏谋叛，罪不容诛，尔廷臣习为蒙蔽，未见指摘。今后有朋比行私，欺君罔上者，三尺具在。”袁崇焕被杀，诱发阉党余孽的翻案活动日趋猖獗，虽然崇祯及时制止了翻案活动，但这股政治逆流既已显露端倪，就难以崇祯的意志为转移，终于酿成了令他十分头痛的政治难题。