郭败以后老将对杨仍很信任，并畀以重职，对我则时加斥责，不如过去那样相信。后来我任东北边防军司令长官时，未安排他任何职位，一则因为他是老将重臣，地位很高，二则是我对他确有戒心。看到林全助在记者会的讲话和我翻阅日本历史有关德川幕府的史实，联想东北当时情况，我有些不安。杨虽无任何职务，但东北政要多系他门下故旧，趋承奔走门庭若市，甚至国内各省代表来沈也多往拜谒。他是一个在野人物，居然同我分庭抗礼。尤其他给其父祝寿时铺张扬厉，车水马龙盛极一时。当时我也参加祝寿，不断在想，假如杨常取我而代之，可以兵不血刃掌握东北政权。莫非林全助就是针对这种情况说的吗？我该怎样相处，是等待被杀呢还是先把他们除掉？事关杀人，尤其要杀一个风云中人物，一时犹豫不决呀！[摘自卢广绩《张学良将军一夕话》]
　　　　思路节点在林全助讲话。林全助乃日本帝国前驻华公使，此为特派奉天吊唁张作霖全权代表，实际衔有诱劝张学良靠拢日本，不与南京政府合流的使命。做为东北灵魂人物的杨宇霆不买日本人的帐，热衷南北统一，当时已被日本朝野视为满蒙战略的障碍，必欲除之而后快。林全助把主意打在尚未成熟的张学良身上，在沈期间二人有何密谈不得而知，不过林全助旁敲侧击的公开讲话的确令少帅疑神疑鬼坐卧不安，最终横下杀人恶念。
　　　　仅凭感觉和推测就杀害无辜功臣，张学良显然中了日人反奸之计。谋杀案虽然暂时收到敲山震虎杀鸡警猴功效，使东北政局稳定了一二年，但很快就暴露色厉内荏外强中干，无力保境安民的包子相。不久发生震惊中外的九一八事变，彻底粉碎张少帅外靠日本内依老蒋苟且偷安的美梦。 “但使龙城飞将在，不叫胡马渡阴山”，国难当头，人们自然开始怀念被日本鬼子视为眼中钉肉中刺的杨宇霆常荫槐来。如果这些老家伙还在，关东军敢如此嚣张吗？可以说，张学良枪杀杨常重演了一出崇桢冤杀袁崇焕的悲剧，实际杨常是死在日本人手里。下面再看谋杀事件亲历者的感受。
　　　　日本顾问们，特别是土肥原贤二和奉天特务机关长秦真次少将等，对杨宇霆不断加以诽谤。我每次听到这些攻击就有一种“邻国之贤，敌国之仇”的感觉，认为日本人总是故意挑拨离间我们内部关系。张偶尔和我说起日人对杨的评论，我总劝他不要鼓励外国人干涉中国内政。当我得知杨常两人在老虎厅被张学良心腹枪毙时，马上感觉这是自毁长城，中了敌人之计了。同时感到特别刺激的是，这种行为还是中世纪争权夺势喋血亲友的表演。没过几天，张学良拿出一堆材料包括照片叫我审查，看过十几张才明白，原来这就是罪案的来源。这些日本特务机关送来的所谓情报，内容不外乎某某人进杨公馆呆了一个半钟头，杨家某人到某茶馆与某人碰了头等等。看完这些似是而非的材料叫人又气又急，气的是日本人随意欺负中国人，急的是中国人甘受别人愚弄。我坦率地把自己的看法向张说了，他把那些材料往旁边一推说：“事情已经过去了，算了吧。”[摘自王家桢《张学良枪毙杨常和收买日本政友党内幕》]
　　　　张作霖虽然土匪出身，但归顺官府后尚无滥杀无辜恶行。随行多年的老臣偶有龃龉，皆能宽宥谅恕，同患难的绿林兄弟吴俊升、张作相、汤玉麟、张景惠，哪个不荣华富贵呢？东北名宿孙烈臣曾预言，将来杀戮自家人的事情只有少帅做得出来。张学良开此先河必留后患，杀害同僚恶果潜移默化，西安事变时发展到及至。首先张学良冒天下之大不韪，绑架最高统帅，枪杀政府官员。随后部下哗变，先由苗剑秋、应德田、孙鸣九等人相继杀害六十七军军长王以哲[参与谋杀杨常]、西北剿总参谋处长徐方、交通处长蒋斌、副处长宋学礼。接着又由刘多荃率人捕杀了旅长高福源，同时把枪杀王以哲的连长于文俊剖腑挖心，在国人面前上演了一出东北人的野蛮大戏。