刚正不阿的廖刚
　　
　　 宋工部尚书理学家廖刚字用中，号高峰。北宋熙宁二年1070出
　　生于南剑州交溪乡（今顺昌县元坑镇蛟溪村---廖坊），少时跟随曾任谏议大夫
　　的陈灌、理学家杨时学习，是上承洛学之传、下开闽学之绪的理学家杨
　　时的高弟。北宋崇宁五年（1106）中进士，历任县主薄、判官、录事、
　　教授、兴化军知府等职。宣和初，他自漳州司录升为国子录，后提升为监察御史。时
　　右仆射蔡京当权，以恢复新法为名，大肆征收赋税、劳役，剥削百姓，
　　廖刚反对这种做法，“不畏强权，论奏无所避”（《宋史》卷三百七十
　　四），表现出刚正不阿的可贵品质。但皇帝宠信蔡京，对忠言置之不理
　　，廖刚面对那种污浊腐朽的环境感到厌恶，要求调任地方官。于是“以
　　亲老求补外，出知兴化军（今莆田市）”。（从此以下引用皆出自明正
　　德《顺昌邑志·道学》），先后作《兴化军到任谢表》、《被召命乞致
　　任·八年兴化军发》、《兴化军到任谢监司》、《新知明州周龙图知兴
　　化，黄府判特排致语》等，主要内容有：对金国的军事威胁，主张积极
　　备战，反对屈膝求和与闻风逃遁；对各地的农民起义军主张招抚，反对
　　派兵进剿；建议发展农业，便利贸易，节省费用，以裕民生；谋求政治
　　清明，建议要消除朋党，慎选人才；谏诤朝政之失，要高宗赵构修德自
　　惕，任贤纳言：倡议禁止民间邪风陋习，转变社会风气。其政绩亦佳，
　　极获赞誉。后调任吏部员外郎、起居舍人、给事中等职。
　　 宣和七年（1125），金兵大举入侵中原，宋朝廷惊惶失措，要迁都
　　逃避。廖刚认为轻率迁都，动摇军心、民心，只能给百姓带来灾难，当
　　即上书力主抗御。但钦宗皇帝不采纳他的主战建议，决定迁都。廖刚又
　　上书指出，迁都不能为乞求一时安逸，而应当选择有利于固守，又便于
　　进军的地方，以便将来恢复失地，振兴大业，请求迁都建康（今南京市
　　），未获准。
　　 建炎三年（1129），宋高宗置行宫于临安（今杭州市）时，廖刚上
　　书说：“国不可一日无兵，兵不可一日无食，今诸将之兵备江淮不知几
　　万，初无储蓄，日待哺于东南之转饷，浙民已困，欲欲此患，莫若屯田
　　”。他建议利用驻军和鼓励农民垦荒种田，以发展江南经济。并要求亲
　　自率兵到建康部署防务，“以杜金人窥伺之意”，时高宗对他的建议很
　　重视，下令在全国推行。这就在一定程度上减轻了东南老百姓的负担，
　　并安置了一部分因战争而流离失所的劳力，发展了生产。不久，廖刚调
　　任刑部侍郎，以徽猷阁直学士的身份出任漳州地方官。当时，漳州一带
　　喜丧事浪费炽盛，他一上任就亲自制定条约，加强宣传教育，经过他的
　　努力，民间俭朴风气得到发扬。
　　 绍兴七年（1137），廖刚调任御史中丞，经常上书陈说时弊，由于
　　他不畏权势，知无不言，使“骄横者肃然”。时宰相秦桧当权，想拉拢
　　利用廖刚的“台谏之力”，作为排除异己的力量，但廖刚不与秦桧同流
　　合污。每当向皇帝奏事时，常提醒宋高宗要明察是非，不要被奸臣所蒙
　　蔽。因此，秦桧嫉恨在心。不久，金邦背叛和约，又入侵南宋。廖刚上
　　书朝廷起用坚持抗金，德高望重的将相，但由于秦桧的阻挠，这一建议
　　未被采纳，并被改任工部尚书。廖刚气愤至极，上书要求解职归里。秦
　　桧即趁机使人弹劾他荐人不当，廖刚终遭贬职，调任毫州明道宫提举，
　　后获准辞职回原籍。宋绍兴十二年（1143）病逝，享年74岁，葬于蛟溪
　　村凤山，皇上赠少帅，追封他为“顺昌开国男”。父子五人共禄享万石
　　，乡人称为“万石廖氏”，后裔多以“万石第”、“万石堂”为宗祠名
　　，分布在闽、粤、桂和港台地区、东南亚各国。廖刚博学工文词，著有
　　《高峰集》、《御览世彩堂诗集》、《诗经讲义》三卷、《大学讲义》
　　 一卷、《高峰文集》十七卷等。
　　 廖刚为官一生清正廉明，他忧国爱民，威武不屈，他的精神，他的
　　品格名重于天下，名扬于千古，为世代所赞颂。宋吏部侍郎张木式撰写
　　墓志铭，铭称：“为闽之廖，自公而著。岂以其位，惟德之故。公之清
　　法，壮志一节。持自立朝，冰寒玉洁。进而隐言，退不惭愧……”明兵
　　部给事中马性鲁在传记中赞道：“高峰之英，笃钟伟人。道南高弟，绍
　　兴名臣。忠直抗言，奸邪沮气。完名全节，仪型百世。”
　　为弘扬祖国传统文化精华，激励人们爱国爱乡，增进民族自豪感和
　　海内外同胞亲情，顺昌县政协于1996年12月27日成立了“顺昌县廖刚文
　　化研究会筹委会”，又于1997—1998年由县政协、县委宣传部组织有关
　　部门赴闽西、赣州考察福建廖氏世系源流等问题，深入蛟溪村寻找廖刚
　　墓葬。1999年6月，海峡文艺出版社出版了由顺昌县廖刚文化研究会编
　　辑点校的“钦定四库全书集部”《高峰文集》（全书32万字），顺昌县
　　在文化大厦举办了隆重首发式。