羊姓起源：按《春秋左传》氏族本源【羊太山】考唐朝朝朝太山羊氏墓志铭：太山南城人.纪其氏族.火德金行之代.荣其寿位。
　　
　　火德主阳，按《三皇纪》考五德之火德代表人文祖炎帝神农氏！
　　
　　《诗经》考炎帝之后人姜嫄之子达.为羊子，姜与羊宗脉同源。
　　
　　夏代羊氏：据清人张澍《姓氏寻源》卷十六考证：夏桀时有大臣名羊莘,“是夏世即有羊氏”。
　　 商代羊氏：发祥太山南部其族主要活动在今山东兖州曲阜一带。清朝山东诸城人刘喜海收藏从山东出土【商代羊父丁方鼎】。【商代羊父丁方鼎】曾经馆藏山东省博物馆，称为中国十大古商鼎后转藏北京故乡博物馆。
　　
　　近年在兖州嵫山出土商代铜觯,内底有“羊父辛”三字铭文,又爵的把手内有一“羊”字,说明铜器为羊族遗物。商代羊族铜器在古代金石著述中已有载录,但出土地点均付阙如,这次在兖州嵫山出土的诸多羊族铜器,证明这一带正是这一商代大氏族的生活故地（据商顺华等《历史悠久的兖州》,载《人文与自然》2000年第3期），及《兖州人网》商代羊族铜器羊父辛铜觯馆藏兖州博物馆。
　　 周代羊氏：羊姓中的一支出于周官“羊人”之后。羊对中国人而言，从太古时起，即是很重要的家畜。三千三百年前，曾在黄河三角洲繁荣一时的殷朝，在其使用的占骨上也刻着”用羊十牛二”的文字，这意思是指在占卜事情凶吉的祭典中，用十只羊与两只牛作为牲品。到了周代初期，畜牧业更加发达，成为社会经济生活的重要内容。特别是用于作战的马和用于生活的羊，是畜牧业的两个支柱。因此，周王室专门有马官和羊官司掌其事。其中管羊的小吏称为“羊人”，羊人的后代便以官为姓。
　　据《古今姓氏书辩证》卷七考证，《春秋左传.宣上》曰：华玄杀羊食士，其御宋羊斟不与。及战，曰：“【畴昔之羊子为政】；今日之事，我为政。”与入郑师，故败。 此为当时有名的事件。按羊斟说法【畴昔之羊子为政】可以证明宋国羊斟先代是政客，其世居史臣有功。按宋国商殷微子国。
　　
　　同时又有邾人羊罗，出仕邾国。勇猛善战，曾参加攻打鄅国之役，一举破城，立有首功。今出土西周青铜器有“羊卣”及“羊口戈”,为周代羊族文物之遗存。
　　
　　《说文解字·羊部》中云：“羌, 西戎, 羊种也。”指明羌人的祖先为古中原西部的羊种人, 也即以羊为图腾的民族。羌人从殷商时起, 便以牧羊为生, “羌”字即系由“羊人”两字合成, 乃是一养羊而获利的游牧民族, 故后裔有的便以羊为氏。甘肃羊姓出自临夏回族自治州（古称河州）的广河县, 后分迁于省内临洮、兰州、天水、民勤及陕西西安、汉中等地。
　　《春秋左传》闵公羊舌只记述：昔有攘羊者，以羊遗叔向，叔向母埋之，不食。後三年，攘羊事发，追捕向家，检羊骨肉都尽，惟有舌在。国人异之，遂以羊舌为族矣。 晋顷公羊舌氏造“六卿灭族羊舌氏，祁氏。”有子孙逃避出晋国后改杨.羊.阳.扬。但羊舌氏第几代改单羊四库全书历史无记录！各地羊氏谱无记载是羊舌氏第几代！注【有历史遗憾问题有待考证】
　　
　　古高密国历史上还有一支羊氏，为姞氏所改。姞氏亦为黄帝之后, 后易姓为羊。
　　
　　另外宋代名族三槐堂王姓一支也曾改姓羊氏。据清人王先谦《平江王氏谱序》记载：北宋三槐王氏王旭之子王质，曾任荆湖北路转运使，居平江县（今湖南平江）南四十里王家坊，他的一支后裔因留居于此。王质的这一支子孙最初改王为羊，是为羊氏。至南宋绍兴年间，本支始祖王孟举始恢复王姓，但所居地仍称羊家坊旧名（参达良等撰《中华姓氏通书·王姓》）。
　　 在数千年的民族大融合之中，羊姓也融入民族大团圆的血统。
　　东汉时期，在零陵（今湖南永州）生活着一支少数民族，被称为“零陵蛮人”。其族中就有羊姓。汉和帝永元五年（公元93年）秋，千余蛮民在首领羊孙的率领下，揭竿而起，他们头著赤帻，焚烧官府。羊孙自称将军，威震一方。州郡官吏仓皇纠集部众，多方进剿，方将这场起事镇压。羊孙是最早见于史册的羊姓少数民族。
　　 明代女真族也有以羊为氏者,据张鸿翔《明代各民族人士入仕中原考》载：明代有二羊哈,一为海西考郎兀卫女真人, 永乐四年内附, 授三万卫指挥佥事, 故后子莽汉嗣（《三万卫选簿》二十）; 另一人亦为女真人,归化明朝后, 官至广宁卫都指挥佥事, 故后子羊守忠于正德二年八月袭封指挥使。
　　
　　 在今甘肃境内,也有一支羊姓族人, 据民俗学家考证, 其族可能系古代羌人的后裔。 据兰州市城关区71岁的羊德顺先生追述,兰州羊氏系清代同治年间, 为避“回乱”（指同治二年河州八坊回民反清起义）, 由临夏县的太子寺（即今广河县）逃亡至兰州城关拱星墩一带。其命名行辈有“玉德泰子”等字。另外永登县中川镇芦井水村也有羊姓一族, 有可能与河州之羊同出一源。
　　 在当今的各地少数民族之中，也有不少以羊为姓的族人。据《回族姓氏与源流》一书记载：回族中的羊姓，源于地名。为元代名臣赛典赤·赡思丁·乌马儿之孙伯颜察儿的后裔，因世居“宛平（今北京丰台区）之羊市，故改羊氏”（《回族人物志·明代》）。元朝被推翻后，其后裔为避战乱与政治迫害，迁居山东益都（今青州市）并改羊为杨姓。（一说改姓羊氏乃迁来山东之后，山东青州《杨氏世谱》云：明太祖攻克元大都后，下令“都人”[元仕宦后裔]一律南迁，其中有回族杨氏一家居于大都羊市角头，亦遵照律令迁往山东。谱中云：“大明洪武元年[1368]兵取大都，大将军徐达令都人南迁，六世祖遂携莫苏及二女奔青州。……以尝居羊市，易姓为羊。”）以羊为氏的回族还有西域回回虎林比失一支，虎林比失于明英宗正统元年（1436）入附，授官德州卫百户。其子姓羊名羔儿，羔儿之后改羊为杨，“遂成德州回回望族”（《回回历史与伊斯兰文化》）。
　　 又据邓廷良《白马人的姓氏》一文中介绍：生活在青海地区的白马人额珠家，其汉姓中有羊氏（原文载《民族文化》1984年第6期）。除了上述之外，今天的白族、彝族、傣族、黎族、东乡族、僳僳族中都有羊姓。其中白族羊姓主要聚居于云南剑川县一带，著名人物有当代舞蹈家羊雪芳等。羊姓虽在各族所占比例不多，但却在中华民族大家庭中有着广泛的分布。